Bintang timnas Argentina, Lionel Messi, mengingatkan rekan satu timnya bahwa masih ada satu laga final lagi setelah berhasil memenangi lima pertandingan “final”.
Argentina berhasil mencapai partai puncak Piala Dunia 2022 setelah mengatasi perlawanan timnas Kroasia dengan skor 3-0 pada Rabu (14/12/2022) dini hari WIB.
Lionel Messi kembali menjadi aktor utama kemenangan La Albiceleste dengan mencetak satu gol lewat tendangan penalti dan memberi dua assists pada dua gol Julian Alvarez.
Performa mengagumkan pemain berjulukan La Pulga itu selama gelaran Piala Dunia 2022 ini membuat sang pelatih, Lionel Scaloni, kembali memanggilnya sebagai pemain terbaik sepanjang masa.
Meskipun Argentina mengawali turnamen dengan kekalahan dari Arab Saudi di fase grup, menurut Messi, ini justru memantik semangat para pemain dan memperlakukan setiap laga layaknya final.
Kapten timnas Argentina itu juga mengingatkan bahwa walaupun mereka telah memenangi lima laga final, masih ada satu pertandingan lagi yang paling penting dan menjadi final keenam mereka.
“Untuk memulai turnamen dengan cara seperti itu adalah sebuah ujian untuk skuad. Namun, kami membuktikan betapa kuatnya kami. Setiap pertandingan adalah final,” ujar Messi, dikutip dari The Guardian.
“Ini meninggalkan beban mental. Kami telah bermain pada lima pertandingan ‘final’ dan memenanginya. Saya harap ini adalah cara pikir kami menjelang partai final,” katanya.
Laga final Piala Dunia 2022 tidak hanya menjadi sekadar laga untuk memperebutkan gelar juara, tetapi juga menjadi pertandingan terakhir Messi di kancah Piala Dunia.
Oleh karena itu, ia termotivasi lebih untuk bermain maksimal pada partai tersebut dan tidak mengulangi memori kelam Piala Dunia 2014, kala Messi dikalahkan oleh Jerman di final dengan skor 1-0.
“Tentu saja iya, pertandingan final akan jadi laga terakhir saya. Ada jarak beberapa tahun sebelum Piala Dunia selanjutnya dan saya rasa saya tidak akan ada di sana,” kata Messi.
“Mengakhirinya dengan cara seperti ini (lolos ke final), adalah cara yang terbaik,” tambah pemain berusia 35 tahun tersebut.
Dengan kemenangan di final Piala Dunia 2022, ia tidak hanya menambah satu bintang di seragam timnas Argentina, tetapi juga merengkuh gelar yang selama ini hilang dari koleksi trofinya yang sudah mentereng.
Di babak final, Argentina akan bertemu dengan salah satu di antara pemenang laga semifinal lainnya, yaitu Perancis vs Maroko.
Namun, siapa pun yang akan menjadi lawannya, Messi mengatakan bahwa ia dan timnya telah siap menghadapi baik juara bertahan Piala Dunia atau wakil Afrika yang menjadi kuda hitam itu.
“Skuad kami sangat pintar. Kami tahu bagaimana membaca permainan. Kami punya staf teknik yang luar biasa,” ucap Messi.
Final Piala Dunia 2022 akan diselenggarakan di Stadion Lusail, Qatar pada Minggu (18/12/2022) malam WIB.
Komentar