Pelatih Chelsea, Thomas Tuchel, bertekad menyabet gelar juara Piala Dunia Antarklub untuk menambah koleksi trofi bagi tim London tersebut. Hal itu disampaikan menjelang penampilan The Blues di ajang tersebut yang akan dihelat di Uni Emirat Arab pada 3-12 Februari 2022.
Sebagai juara Liga Champions dan Piala Super UEFA, Chelsea berhak tampil langsung di babak semifinal menanti klub-klub seperti Al Jazira (UEA), AS Pirae (Tahiti) dan Al Hilal yang masih merintis jalan dari putaran pertama dan kedua.
Chelsea sebelumnya pernah tampil di ajang serupa pada 2012 tetapi kalah 0-1 melawan Corinthians di Jepang.
“Saya harus bilang bahwa ketika ambil bagian, Anda harus menyongsongnya dengan penuh semangat,” kata Thomas Tuchel dikutip dari situs resmi Chelsea, Senin, 31 Januari 2022.
“Bagi mereka yang tidak terlibat, ini kerap dianggap bukanlah kompetisi bernilai. Itu pendapat wajar di Eropa, bukan hanya pandangan saya pribadi.”
“Tapi ketika Anda mulai terlibat dan menyusun rencana, dan turnamen sudah di depan mata, semuanya menimbulkan gairah,” ujarnya menambahkan.
Sejak bertransformasi menjadi Piala Dunia Antarklub mulai 2000, hanya ada dua klub Inggris yang pernah menjuarai turnamen itu, yakni Manchester United dan Liverpool.
Tuchel bersikeras bahwa timnya akan mengerahkan segenap kemampuan untuk bisa membawa pulang Piala Dunia Antarklub dari Abu Dhabi sebagai trofi ketiganya sejak dipercaya menangani Chelsea awal tahun 2021.
“Ini kesempatan besar untuk memenangi trofi luar biasa yang jauh dari rutinitas keseharian dan itu yang akan kami coba lakukan, memanfaatkan setiap kesempatan untuk mewujudkannya,” tutup Tuchel.
Chelsea dijadwalkan memulai penampilan mereka pada semifinal Piala Dunia Antarklub 2021 pada 9 Februari di Stadion Mohammed Bin Zayed, Abu Dhabi.