Manchester United sangat butuh kehadiran striker baru berkualitas. MU masih kesulitan mendapatkannya hingga 20 Juni 2023. Mereka terpaksa harus berkorban besar demi bisa mendapatkan striker yang diinginkan manajer Erik ten Hag.
Kehadiran striker baru begitu mendesak di MU. Dua penyerang tengah yang dimiliki musim lalu yakni Wout Weghorst dan Anthony Martial mandul. Keduanya tak bisa diharapkan jadi tumpuan utama MU mendulang gol.
Ten Hag juga ingin merekrut striker muda potensial yang mana buruan utamanya adalah pemain depan Atalanta asal Denmark Rasmus Hojlund. Pemuda 21 tahun itu tampil sangat menjanjikan di Atalanta dan juga timnas Denmark.
Siapa Rasmus Hojlund
Hojlund dibesarkan di Kopenhagen, Denmark, dan selalu memiliki sepakbola dalam darahnya – dengan ayahnya Anders bermain sebagai pemain profesional di papan atas Denmark. Dan Anders melakukan yang terbaik untuk membantu Rasmus dan adik kembarnya, Emil dan Oscar, menapaki jalan yang sama.
Rasmus menjanjikan sejak usia sangat dini, dan mulai mempelajari keahliannya di Horsholm-Usserod Idrætsforenin, sebelum mempelajari jenjang karier di jajaran akademi di Brondby dan Holbaek. Klub kampung halamannya akhirnya datang pada tahun 2017, dan penyerang berbakat itu membuat kesan instan untuk U-19 FC Copenhagen, mencetak 15 gol dalam 22 pertandingan pertamanya.
Debut seniornya akhirnya datang pada Oktober 2020, dalam pertandingan Superligaen dengan Aarhus, dan dia membuat 32 penampilan di semua kompetisi untuk Kopenhagen. Hojlund hanya mencetak lima gol selama waktu itu, dan klub tidak ragu untuk menjualnya ketika tim Austria Sturm Graz datang pada Januari 2022.
Hojlund pindah ke Graz hanya dengan €1,9 juta, dan membuat dampak instan di Stadion Liebenauer. Dia mencetak dua gol pada debutnya untuk klub, membuat bek Tirol Raffael Behounek benar-benar terpana. “Dia akan bernilai setiap sen,” kata Behounek kepada Laola1. “Dia adalah mesin yang absolut. Ketika dia memiliki ruang, dia sangat sulit dilawan.”
Manajer Graz Christian Ilzer segera menyadari bahwa Hojlund berada di kelas yang berbeda dengan rekan-rekannya di ruang ganti. “Hojlund selalu menjadi anak yang percaya diri,” katanya. “Dia bahkan tampak sombong jika kamu tidak mengenalnya. Dia memiliki bakat, kecepatan, dan kecerdasan sepakbola di atas rata-rata.”
Graz kemudian finis kedua di Bundesliga Austria di belakang Red Bull Salzburg dengan bantuan Hojlund, lolos ke babak play-off Liga Champions. Dynamo Kyiv akhirnya memblokir kemajuan Graz, tetapi Hojlund mencetak satu-satunya gol mereka dalam dua leg saat ia memulai musim 2022/23 dengan gemilang.
Hojlund mencatat lima kontribusi gol dalam lima pertandingan pertamanya di Bundesliga, yang mengarah ke hubungan dengan raksasa Liga Primer Newcastle, serta Club Brugge. Atalanta-lah yang memenangkan perlombaan untuk mendapatkan tanda tangannya, karena Graz menerima tawaran €17 juta dari klub Italia itu pada akhir Agustus.
Hojlund kembali bertugas untuk Denmark pada bulan Maret, dan mendapat persetujuan untuk debut penuhnya dalam pertandingan pembukaan kualifikasi Euro 2024 melawan Finlandia. Pemain berusia 20 tahun itu mencetak hat-trick brilian untuk memberi tim Kasper Hjulmand kemenangan 3-1, dan membantu dirinya untuk mencetak dua gol lagi dalam kekalahan mengejutkan mereka dari Kazakhstan pada matchday dua.
Komentar